Matte, jsi spoluzakladatel a přední designér jedné z nejpodivnějších surfových značek. Co jsi dělal před tím a co tě dovedlo k vytvoření Matuse?

Než jsme se pustili do Matuse, pracoval jsem v Mitch’s Surf Shop v La Jolla (proslulý surfový obchod v San Diegu – pozn. redaktora). Tam pracuji dodnes. Mimo obchod jsem dělal konzultanta pro mnoho surfových značek a pomáhal vyvíjet nové koncepty. Díky práci v obchodě a zároveň na vývoji mám unikátní příležitost pozorovat, jak uživatel reaguje na produkt, který jsme vyvinuli. Počátek Matuse je velice úzce spojen s tímhle obchodem. Než jsme začali tvořit koncept značky, velice pečlivě jsme vystavěli pyramidu hodnot, na kterých Matuse stojí. To znamenalo určit si fyzické vlastnosti produktů, přístupu k řešení, emocionální hodnoty i ty nejhlubší vlastnosti. V podstatě jsme si představili Matuse jako reálnou osobu a zeptali jsme se sami sebe: „Je to někdo, koho chceme do party?“ Myslím si, že to nám pomohlo určit si jasnou cestu, kudy chceme jít, cestu, která je originálně naše, a nikdo nám ji nezapře. Matuse je surfová značky současnosti, je prémium, je technická a kreativní.

Slyšel jsem, že máš Matuse logo vytetované na rameni dávno předtím, než značka Matuse vznikla. Co symbol znamená pro tebe a co to reprezentuje pro Matuse?

Je to tak. Tetování mám od svých sedmnáctých narozenin. Je to taoistický symbol, který představuje nebe a zemi. Tři horní plné čáry jsou nebe a tři spodní přerušované čáry symbolizují zemi. Uspořádání, ve kterém je symbol vyobrazený, zobrazují dokonalost – nebe na zemi. Já mám na rameni symbol obráceně. Připomíná mi to, abychom se vždy snažili dosáhnout nejlepší verze sebe sama, přesto, že je dokonalost nedostižitelná. Proto jsme dali Matuse logo do kruhu – to reprezentuje nikdy nekončící cestu za dokonalostí, kterou si užíváme každým dechem. To vystihuje i naše produkty, vždycky se snažíme o to nejlepší, „Ichiban“, a to je vždycky ten horizont, ke kterému úpěnlivě směřujeme. 

Matuse je velice úzce spojen s pojmem geoprene. Co to je přesně? Jak je to jiné než klasický neopren?

Hlavním rozdílem mezi vápencovým typem geoprenu a tradičním ropným typem neoprenu jsou ve složení. Neoprenové obleky v dnešní době jsou obrovský skok kupředu oproti těm, co používali pionýři surfingu. Tím největším pokrokem kromě střihu je pružnost, které jsou výrobci schopni dosáhnout. Pro oblek, který není dělaný na míru, je pružnost obrovskou výhodou, protože tak pokryje širší spektrum tělesných typů. S vývojem konstrukce jednotlivých velikostí tak bylo dosaženo téměř dokonalosti, co se padnutí obleku na tělo týče. Tento trend udělal obleky sice pohodlné, ale snížil jejich trvanlivost a tepelnou izolaci. Proto značky začaly přidávat do vnitřku obleků flís tak, aby voda v těsné tělesné blízkosti byla nahrazena vzduchem a nahradila tak funkci izolačně slabšího neoprenu. Problém je, že flís dělá obleky těžšími, a to se stárnutím obleku jen zhoršuje. Geoprene je z 98 % voděnepropustný a nemusí tak nahrazovat tepelnou izolaci flísem. Geoprene je v tomhle směru nejlepší materiál na trhu, o tom není pochyb. Díky tomu, že nemusíme používat flís a materiál si zachovává svoji tepelnou izolaci, jsou obleky z geoprenu lehké, dobře izolují a rychle schnou, a to i po několika sezonách. Kvalita geoprenu je spojena s jeho viskozitou. Díky nízké váze směsi může dusík, který je do směsi přidáván, expandovat do větších rozměrů. Tyhle dusíkové kapsle jsou velice rozprostřeny rovnoměrně ve směsi, a tak docílíme rovnoměrnou izolační schopnost ve všech vrstvách geoprenových prken, která pak z polotovaru krájíme. Každý rok se utvrzuje nesrovnatelná trvanlivost geoprenu, protože dodnes opravujeme obleky z první generace. To je dnes již dvanáct let.

Jak vytváříš nový design pro oblek? Jak dlouho ti to trvá?

Věřím, že dobrý designér je především dobrý naslouchač, který využívá své zkušenosti, zvědavosti a sympatie, ze kterých vytváří koncepty. Je mnoho různých druhů impulsů, které dají podnět k novému designu, ale za ty nejkritičtější považuji užitečnost a motivaci něco vylepšit. Funkčnost je pro mě u designu priorita číslo jedna – zákazník musí poznat pozitivní rozdíl u nového designu, rozdíl, který se mu vryje do paměti. Nejlepší produkty jsou ty, u kterých se vytvoří silné spojení mezi produktem a uživatelem. Já se nechám inspirovat vším kolem sebe – umění, architektura, filosofie a příroda jsou častými zdroji. Nápad může přijít v mžiku a inspirace je také rychlá, je to ale tvarování toho nápadu, tak aby dával smysl, aby byl funkční, realizovatelný vzhledem k okolnostem – to zabírá nejvíce času.

Do čeho jdu, když si pořídím Matuse oblek?

Matuse je postaven na trvanlivosti a té nejlepší možné zkušenosti, jakou může produkt nabídnout. Nesnažíme se sledovat trendy. Utváříme evoluční linie, které neustále zdokonalujeme. Věříme v drobné úpravy a dlouhověkost, protože čas nás učí to, co potřebujme vědět, abychom se posunuli dál. Čas zesiluje pouto a z objektu se stává něco, co nás pojí se vzpomínkami. Je to pak těžší jen tak vyhodit. Čím déle vám produkt vydrží, tím více si ho zamilujete, tím více si ho vážíte, proto ten #lovematuse. Myslím, že neustálé hledání trendů pošle člověka na cestu neustálé nejistoty. Začnete se příliš soustředit na to, co dělá konkurence, a to vás odvede od dialogu z vaším zákazníkem. Každý produkt, který děláme, je příběh, který nekončí, a každý zákazník je součástí tohoto příběhu a tím ho pomáhá utvářet.

Designuješ surfové obleky, protože surfuješ, nebo surfuješ, protože designuješ obleky?

Jde to ruku v ruce. Pro mě tyhle věci nejsou výlučné. Dostal jsem se k designu v surfingu velice brzy, protože jsem sám surfoval. Jako dítě jsem rád dumal, byl jsem hodně inspirován uměním, architekturou a ruční prací. Bylo pro mě vždycky úžasné sledovat, jak lidé věci používají. Design a surfing spojuje moji největší zvědavost s mou největší vášní. Považuji za neuvěřitelné štěstí, že se oběma mohu věnovat na plno, a potkávat při tom spoustu skvělých lidí.